Sinds vanmorgen ben ik aan het werk in Brussel. Aanstaande woensdag gaat de commissie Industrie, onderzoek en Energie (ITRE) namelijk stemmen over de nieuwe Europese privacyregels. Vrijdag werd bekend dat een Duitse privacytoezichthouder niks kan inbrengen tegen Facebooks real-name policy, omdat Facebooks Europese hoofdkantoor in Ierland zit. Hoog tijd dus om politici te overtuigen van het belang van betere regels.

Toen Facebook in december haar real name policy aankondigde, verklaarde de Duitse privacytoezichthouder in deelstaat Schleswig Holstein (Unäbhangiges Landeszentrum für Datengeschutz, hierna ULD) dat dat beleid in strijd was met Duits recht. Het verplicht gebruik van ‘echte namen’ en het verbod op het gebruik van pseudoniemen vormt een inbreuk op een bepaling in de Duitse telecommunicatiewet, die speciaal is ontworpen om het recht op vrije meningsuiting op het internet te beschermen. Het ULD sommeerde Facebook daarom om haar real name policy terug te draaien.

Facebook was dat duidelijk niet van plan en kondigde aan alles te zullen doen om de beslissing van tafel te krijgen. En dat lijkt te zijn gelukt. In een kort geding heeft de Duitse rechter geoordeeld dat Facebook niet aan de uitspraak van de Duitse privacywaakhond hoeft te voldoen omdat Facebooks Europese hoofdkantoor in Ierland zit. Eh?

Facebook hoeft alleen te voldoen aan de privacyregels die in Ierland gelden – ook al overtreedt ze met haar beleid de Duitse wet. Dit is een direct gevolg van het feit dat de Europese privacyregels nu nog bepalen dat de privacywetgeving van het land waar een bedrijf (kort gezegd) haar hoofdvestiging heeft, geldt. Dat is slecht nieuws voor internetters, omdat veel grote IT bedrijven (Google, Microsoft en dus Facebook) hun hoofdkantoor in Ierland hebben, waar de belasting laag is en waar de privacywaakhond niet al te hard blaft.

Help ons dit beter te regelen! 

De nieuwe Europese privacyregels willen daar verandering inbrengen, en dat is een goede zaak. Op die manier hoeven Duitse burgers geen inbreuken op het recht van hun deelstaat meer te dulden, en zijn Europese burgers niet langer overgeleverd aan het beleid van bedrijven die gevestigd zijn in lidstaten waar de regelgeving nogal losjes wordt geïnterpreteerd en gehandhaafd.

Nog niet alle politici zijn overtuigd van de noodzaak van deze update. De strengere regels leiden namelijk tot beperkingen voor het bedrijfsleven dat er ook in Brussel alles aan doet om de nieuwe regels naar hun hand te zetten. Maar zoals we laatst op Twitter al schreven, er zijn nog altijd meer internetters dan IT-bedrijven. Daarom gaan wij dus naar Brussel. En kunnen we dit winnen!

Wil je je stem laten horen? Ga dan naar privacycampaign.eu, check hoe ver de invloed van IT bedrijven gaat op Lobbyplag of gebruik ons gratis telefoonnummer om politici te bellen en te overtuigen van jouw privacybelang. Met vragen kun je altijd contact opnemen met Bits of Freedom.