Eergisteren schreef The Guardian over de nieuwste Snowden-onthulling: de NSA roomt gegevens van mobiele apps af. Dat is nog een extra reden om terughoudend te zijn met het verzamelen van privé-data door bedrijven.

In een presentatie uit 2010 vertellen NSA-medewerkers hoe ze de gegevens van populaire apps zoals Angry Birds onderscheppen. Dat zijn minderzeggende gegevens zoals het model mobiele telefoon, het unieke ID van de telefoon en de softwareversie, maar ook veel rijkere informatie, zoals naam, leeftijd, locatie, geslacht, ethniciteit, burgerlijke staat, sexuele oriëntatie en of je een ‘swinger’ bent. Ze kunnen die gegevens afromen omdat de bedrijven deze gegevens verzamelen met hun app en vervolgens over het internet sturen, vaak in het kader van profielen die aan advertentiebedrijven worden verkocht.

De presentatie komt uit 2010, en dat verklaart misschien waarom homo-dating app Grindr nog niet genoemd wordt. Want apps zoals Grindr blijken geregeld lek te zijn. En de NSA houdt bij of radicaliserende moslims porno kijken, zodat ze daarmee later kunnen worden gechanteerd. Maar of het nu Grindr, Tinder of Angry Birds is: mobiele apps zijn een goudmijn van gevoelige gegevens voor een spionagedienst die álles wil weten. En waar je via apps iemand niet kan volgen, maakt de NSA gebruik van de advertentie-cookies van Google om mensen over het hele web te volgen.

Dit laat nog eens zien waarom strengere privacyregels voor bedrijven belangrijk zijn. Op die manier sla je twee vliegen in één klap: je zorgt dat bedrijven niet te veel informatie over hun gebruikers verzamelen en die informatie goed beveiligen – onder meer door die versleuteld te verzenden – en je zorgt dat de geheime diensten ons niet meer overal kunnen volgen. Op dit moment worden in Europa nieuwe privacyregels opgesteld. We hopen dat de parlementsleden het nieuwsbericht van The Guardian hebben gelezen.