Kinderen die op hun vrije woensdagmiddag willen leren over het internet, privacy en encryptie? Zulke mini-Klöppings bestaan echt, en wij hebben ze gevonden.

Deze week testten wij met een groep kinderen tussen acht en twaalf jaar oud het lesprogramma dat we ontwikkelden met Waag society en Netwerk Democratie. We hopen dat zulke internetlessen gaan zorgen dat kinderen inzicht krijgen in de manier waarop hun technologie werkt en er daarom verstandig mee om kunnen gaan.

Het uitgangspunt was hierbij het principe dat het internet een netwerk is. Dat klinkt vanzelfsprekend, maar uit zo’n simpel feit komt een aantal belangrijke inzichten voort.

Zo is het netwerk niet iemands eigendom, maar wordt de fysieke verbinding wel degelijk door iemand beheerd. Dit demonstreerden we door de afbeeldingen die de kinderen over ons access point binnenhaalden groot weer te geven op de beamer. Ook hebben de kinderen onder meer nagedacht over privacy door publieke informatie over zichzelf en familieleden op te zoeken en hebben we de werking van encryptie gedemonstreerd aan de hand van een cipher wheel.

De vragen die de kinderen stelden, waren voor ons het meest leerzaam. Hoe wordt een chip gemaakt? Weten ze in de Verenigde Staten echt alles over ons? En: hoe kan een computer een spelletje spelen tegen zichzelf? Het was niet vaak zo lastig om vragen over technologie begrijpelijk te beantwoorden, maar het was ook niet vaak zo zeer de moeite waard.

De volgende editie van CryptoKids vindt plaats op 19 maart. Ouders of onderwijzers die zelf vast met het onderwerp aan de slag willen, kunnen de handout die we de kinderen meegaven downloaden (CC By-SA 4.0).

Xander Bouwman is gastblogger voor Bits of Freedom. Hij studeert informatiekunde aan de Universiteit Utrecht en internetrecht aan de Universiteit Leiden. Als @xbouwman discussieert hij graag verder op Twitter.