De techblogs buitelen over elkaar heen. Iedere journalist probeert een verklaring te geven voor de miljardendeal van Facebook. Het publiek stapt massaal over naar diensten als Telegram en Threema. Maar ben je daar echt beter af?

Omdat de meeste mensen zelf geen app kunnen bouwen, moeten ze vertrouwen op de kunsten van een ander. Dat doe je bij elke app die je installeert. Om te kunnen internetbankieren download je de app van je bank, om het weer te kunnen zien gebruik je buienradar. Je vertrouwt daarmee niet alleen op de programmeerkunsten van iemand anders. Je vertrouwt in veel gevallen ook je data toe aan de maker.

Door een chat-dienst te gebruiken geef je veel weg. Denk aan alle berichten, foto’s, video’s en audiofragmenten die je ermee verstuurt. Tenzij je alles in eigen beheer houdt, vertrouw je je gegevens dus toe aan de eigenaar van de service die je gebruikt. Om die vertrouwenskwestie kom je eigenlijk nooit heen. Bij sommige apps, zoals Telegram, verstuur je de berichten versleuteld. Ook dan is het soms nog de vraag of je de gebruikte technologie kunt vertrouwen.

Je ontkomt er dus niet aan dat je de maker van een app moet vertrouwen. Gelukkig kun je op een aantal dingen letten die het vertrouwen in een dienst kunnen vergroten. Aanstaande maandag zetten we een lijstje met een paar technische eisen op ons blog. Nu alvast 3 meer algemene punten die je in je achterhoofd kunt houden:

1. Dé ideale dienst bestaat niet. Welke dienst voor jou het beste is zal altijd een persoonlijke afweging zijn tussen verschillende factoren. Wat gebruiken je vrienden, familie en collega’s (en krijg je ze mee naar een andere dienst)? Hoe veel tijd en geld wil je investeren in het opzetten van een nieuwe dienst? Hoe is de functionaliteit van de app (kun je ermee wat je wilt)? En wat voor risico’s ben je bereid te accepteren? Misschien moet je concluderen dat een combinatie van diensten, de ene privacy-vriendelijker dan de andere, voor jou de beste oplossing is.

2. Wat is het verdienmodel? Het kost geld om miljoenen gebruikers met elkaar te laten chatten. Dat geld moet ergens vandaan komen. In het algemeen geldt: betaalde apps verkopen diensten, gratis apps verkopen gebruikers. Als je erg hecht aan continuïteit en controle over je data ben je misschien beter af met een betaalde dienst.

3. Doe wat research en vraag advies. Kijk verder dan de beschrijving in je app-store. Check de site van de aanbieder, wat zeggen ze zelf over privacy en veiligheid? En vraag advies aan bekenden waarvan je weet dat ze meer verstand hebben van technologie dan jij. Er is altijd wel een kennis, collega of buurjongen die er uren aan grondige research op heeft zitten en die je precies kan vertellen wat hij of zij voor afweging heeft gemaakt. En anders zijn er genoeg websites die alle voors en tegens voor je op een rijtje zetten. Onze suggesties? Guardianproject.info, prism-break.org, securityinabox.org en natuurlijk onze eigen toolbox.