De Europese Commissie wil dat internetbedrijven elke upload van je gaan filteren op basis van lijstjes van films, foto’s en liedjes aangeleverd door auteursrechthebbenden. Misschien goed bedoeld, maar funest voor jouw vrijheid op internet. Een grote groep van organisaties die opkomen voor de rechten van burgers en consumenten roept Europese beleidsmakers dan ook op het uploadfilter uit het voorstel te schrappen.

Een van de belangrijkste bezwaren is de collateral damage van zo’n uploadfilter. Het houdt misschien inbreuk op het auteursrecht tegen, maar ook allerlei legitieme uploads. Daarnaast kunnen die internetbedrijven aansprakelijk gehouden gaan worden voor de uploads van hun gebruikers, waardoor van je vrijheid nog minder overblijft. In de brief schrijven de organisaties:

“In effect, the proposed upload filter obligation will build a system where citizens will face Internet platforms blocking the upload of their content, even if it is a perfectly legal use of copyrighted content.”

Zo’n uploadfilter verplicht internetbedrijven elke upload van je te filteren op auteursrechtelijk beschermde informatie. Als jij een foto of een filmpje upload waarop jij de rechten niet hebt, dan mag je dat niet zonder toestemming van de rechthebbende publiceren. Maar geen regel zonder uitzondering: het publiceren van auteursrechtelijk beschermd foto of filmpje is legitiem als het bijvoorbeeld gebeurt in de context van een parodie of citaat. Het filter kan dat onderscheid echter niet maken, met als gevolg dat legitieme uploads ook worden geblokkeerd.

“Protection from liability is not a “privilege” for Internet companies, it is an essential mechanism to ensure that these companies are not incentivised to restrict the privacy and free speech rights of their users.“

Nu is het nog zo dat de internetbedrijven niet zonder meer aansprakelijk gehouden kunnen worden voor wat hun gebruikers via hun platform online zetten. Dat is niet alleen fijn voor die bedrijven, maar ook noodzakelijk om vrijheid op internet te garanderen – en indirect ook de ontwikkeling van innovatieve diensten. Immers, als je als bedrijf het risico loopt aansprakelijk gehouden te worden voor wat je gebruikers doen, dan ga je vrijheid van die gebruikers op voorhand al erg inperken. En je wil ze goed in de gaten houden, om te voorkomen dat iemand je gebruiksvoorwaarden negeert. En inderdaad, dat is precies wat dit wetsvoorstel gaat doen.

“The proposal of the European Commission would lead to the types of filtering that have already been deemed contrary to the Charter of Fundamental Rights by the Court of Justice of the European Union, […]”

En dat is ook nog een puntje: zo’n uploadfilter dwingt internetbedrijven om hun gebruikers voortdurend te monitoren. Daar is al jurisprudentie over: dat is in strijd met Europees mensenrechtenverdragen. De Europese Commissie wil dus iets introduceren waarvan eigenlijk op voorhand al duidelijk is dat het niet mag op grond van zeg maar de Europese grondwet.

Om al die redenen roepen de organisaties die Europese beleidsmakers op om artikel 13 uit de Auteursrechtrichtlijn, waarin deze dingen voorgesteld worden, te schrappen.