Het is zover: de grootste schenders van onze digitale rechten in 2024 zijn bekend! Van de vier genomineerden koos het publiek overtuigend met 40 procent van de stemmen voor de Minister van Financiën. De expertjury koos voor de nominatie van DPG Media.

Publieksprijs: de Minister van Financiën

Met de Big Brother Awards vraagt Bits of Freedom jaarlijks aandacht voor personen, bedrijven en overheden die een grove inbreuk hebben gemaakt op onze privacy en communicatievrijheid. De grote publieksfavoriet van deze misschien wel minst begeerde prijs van Nederland was dit jaar de Minister van Financiën. Hij wint de prijs vanwege het maken van beleid dat indirect leidt tot privacyschendingen en discriminatie door financiële instellingen. Als het aan ons ligt, moet de minister het maatschappelijke belang voorop zetten en financiële instellingen niet langer een perverse prikkel geven om het onschuldige klanten onnodig moeilijk te maken.

Expertprijs: DPG Media

Volgens de juryleden was er geen twijfel over mogelijk wie volgens hen de Big Brother Awards Expertprijs in ontvangst moest nemen: zij kozen voor DPG Media. Het bedrijf wint vanwege het dagelijks tracken en profileren van miljoenen nieuwsconsumenten. Dat aantal gaat naar verwachting alleen maar toenemen: DPG Media neemt steeds meer mediamerken over. Op dit moment vallen er al ruim zestig titels onder het bedrijf, van de Volkskrant en het Algemeen Dagblad tot Donald Duck.

Stefan Havik, Chief Digital Officer DPG Media, nam de award op de avond zelf in ontvangst. Zijn reactie was als volgt:

"We vinden het uiteraard niet prettig dat Bits of Freedom deze award aan DPG Media uitreikt. Als lokaal mediabedrijf investeren we namelijk al jarenlang in het verantwoord gebruik van de data van onze mediagebruikers. We voelen wel degelijk onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om ons hierin te onderscheiden van de grote internationale techspelers. Want wij beschouwen de privacy van gebruikers wél als topprioriteit en zullen dat ook laten zien, dat beloof ik.

Wij gebruiken data om online verdienmodellen op te zetten die de toekomst van lokale media veiligstellen: kwaliteitsjournalistiek kost namelijk geld en we willen dat iedereen in Nederland in de toekomst toegang blijft houden tot betaalbare, of zelfs gratis, journalistiek.

DPG Media en Bits of Freedom ijveren allebei voor een open en rechtvaardige informatiesamenleving waarin verantwoord datagebruik centraal staat én die kwaliteitsjournalistiek koestert. We kunnen elke dag van elkaar leren, dus laat ons vooral het gesprek hierover aangaan in de toekomst."

Positieve prijs naar privacy voorvechters

Gelukkig was er ook positief nieuws: tijdens de uitreiking wordt ook jaarlijks een voorvechter van onze digitale rechten in het zonnetje gezet. Deze zogenoemde Felipe Rodriquez Award - naar een van de oprichters van XS4ALL en grondlegger van de digitale burgerrechtenbeweging in Nederland - ging dit jaar naar twee winnaars.

Marietje Schaake is internet- en privacyexpert, schrijver en voormalig politicus. Ze mocht de prijs in ontvangst nemen vanwege het aankaarten van de gebrekkige tot afwezige democratische controle is op de Big Tech bedrijven die onze wereld vormgeven. Dit doet zij onder andere in haar boek De tech coup.

Danny Mekić - internet consultant en schrijver - won op zijn beurt vanwege het succesvol aanklagen van X voor de praktijken van shadowbanning op dit platform. Shadowbanning is een manier waarmee sociale media platformen het bereik van berichten en accounts beperken, zonder de gebruiker van het account daarover op de hoogte te stellen. Door X voor de rechter te slepen en de rechtszaak te winnen, liet hij zien hoe je tegenmacht kunt bieden aan de machtige Big Tech platformen.

We hopen dat Schaake en Mekić anderen inspireren om werk te maken van ons recht op communicatievrijheid en privacy. Ook hopen we natuurlijk dat we volgend jaar geen Big Brother Awards meer hoeven uit te delen. Een jaar zonder schendingen, dat zou toch fantastisch zijn?!